故 이건희 회장 유족 '광화문 서수상 2점' 기증

서울 광화문 월대(月臺)의 가장 앞부분을 장식했던 것으로 추정되는 석조각이 확인됐다. 삼성가(家)의 도움으로 드러난 이번 유물은 오는 10월까지 예정된 광화문 월대 복원 작업에 활용된다.

문화재청은 이건희 삼성그룹 회장 유족 측으로부터 상서로운 동물을 본떠 만든 서수상(瑞獸像) 석조각 2점을 기증받았다고 29일 발표했다. 서수상은 부정적인 기운을 쫓아내고 왕실의 권위를 높이려는 기대로 사용해왔다. 유물은 광화문 월대에서 임금이 지나던 길의 맨 앞부분에 있었던 것으로 추정된다. 월대는 궁궐 등 주요 건물 앞에 설치하는 넓은 기단을 뜻한다. 광화문 월대는 조선시대에 각종 궁궐 행사를 위한 공간으로 활용되다가 일제강점기에 해체됐다.

이번에 기증받은 유물은 한 쌍의 석조각이다. 길이 약 2m로 납작 엎드린 동물을 형상화했다. 두 석조각은 크기와 모양이 거의 동일하나, 얼굴 부분의 표정에 미세한 차이가 있다. 광화문의 해치상, 경복궁 근정전 월대의 서수상 등과 양식적으로 비슷하다. 조사 결과 문화재청은 해당 서수상이 고종(재위 1863~1907) 시대에 월대를 건립하며 사용한 부재인 것으로 판단했다.

유물은 경기 용인시 호암미술관 야외에 전시돼 왔다. 호암미술관은 고(故) 이병철 삼성그룹 창업주가 수집한 한국미술품 1200여 점을 바탕으로 1982년 4월 문을 연 사립미술관이다.

문화재청은 지난 28일 서울 국립고궁박물관에서 기증식을 열고 감사장 등을 수여했다. 최응천 문화재청장은 “광화문 월대 복원에 기여해주신 이 회장 유족에게 감사드리며, 해당 유물을 잘 활용해 광화문 월대 복원을 성공적으로 완수하겠다”고 했다. 서수상 2점은 광화문 월대 복원 공사가 마무리되는 오는 10월 공개될 예정이다.

이 회장 유족은 2021년엔 ‘문화유산 보존은 인류 문화의 미래를 위한 시대적 의무’라는 이 회장의 뜻을 이어받아 국보와 보물 등 지정문화재 60건을 포함해 미술품 2만3000여 점을 국가 기관 등에 기증했다.

안시욱 기자 siook95@hankyung.com